Бывший наставник московского "Спартака" и сборной России Георгий Ярцев считает, что Роман Широков и Ивелин Попов не мешают друг другу.
Слова Ярцева приводит "Спорт-экспресс":
Сейчас много споров о том, не мешают ли друг другу в "Спартаке" Попов и Широков. Я же считаю, что чем больше в команде умных полузащитников, тем ярче и интересней ее игра. Не мешает же в ЦСКА Еременко Дзагоеву или Натхо. В 1996-м у нас в "Спартаке" была целая россыпь талантливых хавбеков – Цымбаларь, Титов, Тихонов, Аленичев, Кечинов, Безродный, Головской, Мелешин, Коновалов... Потому эта линия и считалась ведущей.